بينما يعتبر التأهل لكأس العالم أمرًا مفروغًا منه لعمالقة كرة القدم، فإنه يمثل فرحة هائلة للدول الصغيرة التي تتحدى حجمها وتصنع التاريخ.
ومع تأهلها لمونديال 2026، أصبحت كوراساو أصغر دولة على الإطلاق تشارك في البطولة، حيث يبلغ عدد سكانها 185 ألف نسمة فقط.
وتفوقت كوراساو على أيسلندا التي كانت تحمل الرقم القياسي سابقًا بتأهلها لمونديال 2018 بعدد سكان يبلغ 340 ألف نسمة.
وفي المركز الثالث، تأتي دولة الرأس الأخضر التي تأهلت لمونديال 2026 بعدد سكان يبلغ 528 ألف نسمة، متفوقة على الكاميرون في التصفيات.
وتضم القائمة أيضًا باراجواي (860 ألف نسمة عام 1930)، وترينيداد وتوباجو (1.3 مليون نسمة عام 2006)، وأيرلندا الشمالية (1.4 مليون نسمة عام 1958).
كما شهدت القائمة تواجد دولة الكويت التي شاركت في مونديال 1982 بعدد سكان 1.5 مليون نسمة.
وتتساوى في المركز الثامن كل من سلوفينيا (2002)، وأوروجواي (1930)، والإمارات العربية المتحدة (1990)، حيث بلغ عدد سكان كل منها 1.9 مليون نسمة وقت التأهل.
